Como o Brasil se tornou uma grande potência exportadora no agronegócio?

O agronegócio brasileiro hoje representa cerca de 1/4 do produto interno bruto brasileiro (PIB), mais da metade das exportações e 1/5 das ocupações no mercado de trabalho brasileiro. Hoje, ocupamos a terceira posição entre os maiores exportadores globais do setor, distribuindo alimentos para mais de 200 países.

A leitura geral desses macrodados indica que há hoje uma vocação da economia brasileira para o agro, algo que se desenvolve desde o início da formação econômica e social do Brasil. O primeiro elo do Brasil com a economia global foi baseado na produção de cana-de-açúcar e os ciclos econômicos posteriores - que formaram as bases do desenvolvimento econômico do Brasil - sempre mantiveram grande relação direta ou indireta com o agronegócio.

No entanto, é enganoso pensar que o Brasil sempre foi uma potência global no setor ou um “grande celeiro do mundo”. Até meados dos anos 1980, o Brasil era importador líquido de alimentos, chegando a ser beneficiário de ajuda externa e enfrentava com frequência situações de insuficiência de oferta alimentar.

Entre as décadas de 1960 e 1980, a população crescia e se urbanizava, sendo preciso modernizar a agropecuária nacional, até então pouco competitiva, tornando-a produtiva o suficiente para garantir a oferta de alimentos.

A revolução que veio a ocorrer foi pautada em fatores como disponibilidade de recursos naturais, fluxos migratórios e o grande desenvolvimento de tecnologia em importantes centros de pesquisa do agro, como as universidades (Esalq, UFV, UFRRJ, entre outras) e centros de pesquisa. Foi na década de 1970 que a Embrapa, vinculada ao Ministério da Agricultura, se tornou referência mundial ao permitir, com o desenvolvimento de novas sementes e pacotes tecnológicos para “tropicalização” da produção de cultivos, o avanço de grãos como soja e milho, atualmente “carros-chefe” do campo brasileiro em Valor Bruto da Produção (VBP).

Em pleno Cerrado, até então com solo e condições naturais difíceis de serem domados pelas grandes cadeias agrícolas, o avanço da produção de grãos deu início a mudanças estruturais fundamentais cujas consequências hoje são palpáveis, inclusive com uma melhor distribuição da força econômica do país.

Aquele era um tempo em que agricultores da região Sul, já sem muito espaço para ampliar suas áreas de produção e acomodar suas novas gerações foram estimulados pelo governo a partir rumo ao Norte para expandir por lá suas atividades.

Mas a tecnologia mostrou que num Cerrado até então pouco povoado e com poucos setores econômicos pujantes – a mineração era um deles – era possível, sim, criar condições para uma produção de soja altamente rentável. Usada na alimentação humana, mas, sobretudo, para a produção de rações para aves, suínos e gado, a soja não ainda tinha a atual relevância no mercado global, mais acostumado com outros grãos produzidos em larga escala nos EUA, na Europa e na China, entre muitos outros países.

Este foi o caso da soja, mais emblemático, mas o país se desenvolveu fortemente na produção de diversos cultivares, crescendo fortemente em produtividade no agro -recorde global nas últimas décadas -, tornando-se um grande fornecedor global de alimentos a baixo custo. Também são destaque os sistemas de plantio direto e as tecnologias de adaptação de culturas que tornaram possível a realização de múltiplas safras e mais recentemente o desenvolvimento de sistemas de integração lavoura, pecuária e floresta (ILPF).

E essa expansão ocorreu sem pressionar na mesma magnitude o uso da terra. Diversos estudos indicam que o grande salto de produtividade fora o principal indutor do crescimento da agropecuária brasileira. Isso fez com que a expansão agrícola brasileira fosse marcada por expressivos efeitos “poupa-terra”, ou, em outras palavras: para alcançar a produção agropecuária observada em 2015, sem os ganhos de produtividade obtidos de 1990 em diante, 366,0 milhões de hectares a mais teriam sido necessários (43% do território nacional) (VIEIRA-FILHO, 2018)

O gráfico indica a grande revolução que o Brasil apresentou em termos de produtividade de fatores de produção na agropecuária, comparado a outros países selecionados e à média global.

A revolução em produtividade, então, permitiu que os produtos do agronegócio brasileiro se tornassem competitivos globalmente, incentivando o grande crescimento das exportações brasileiras ocorrido principalmente a partir da década de 90. Dessa forma, o Brasil pôde se tornar um grande exportador global.

Leituras indicadas:

Chaddad, F. (2017). Economia e organização da agricultura brasileira. Elsevier Brasil.

Vieira-Filho, J. E. (2018). Efeito poupa-terra e ganhos de produção no setor agropecuário brasileiro. Texto para discussão IPEA.

BARROS, G. S. C. et al. (2019). Os ganhos de produção se refletiram em geração de maior renda para o agronegócio brasileiro nas últimas décadas?. Revista de Economia e Agronegócio, v. 17, p. 319-338.

* Utilize esse material como referência livremente.
Todos os gráficos e dados do Agro in Data estão acessíveis para utilização. Você tem a permissão para usar, distribuir e reproduzir esses conteúdos em qualquer meio (gráficos e dados estão abertos para serem incorporados), desde que fontes e autores sejam creditados.
Os dados produzidos por terceiros e disponibilizados no Agro in Data estão sujeitos aos termos de licença dos autores originais. Sempre indicaremos a fonte original dos dados nos documentos disponibilizados, cabendo ao utilizador sempre verificar e citar as fontes originais.

Já segue nossos canais oficiais? Clique e acompanhe nosso Canal de WhatsApp, nos siga no LinkedIn e se inscreva para receber quinzenalmente nossa Newsletter. Se mantenha atualizado com pesquisas e conhecimento sobre as questões globais do agronegócio.